• وَدَرَسَ في الْمَدَارِسِ الحكومِيَّةِ وحَصَلَ على شهادة البكالورية السُّوريَّة (فلسفة) عام ١٩٣٨م. • سافر في خريف ١٩٣٨م إلى فرنسا، ودرس في كلِّيَّةِ الآدابِ بجامعة باريس (السوربون) وحَصَلَ على الإجازةِ، ثُمَّ الدُّكتوراه من جامعة باريس (آداب / فلسفة) حزيران ١٩٤٥م. • عاد إلى سوريا في شهر آب ١٩٤٥م، وبدأ حياته العمليَّة بالتَّدريسِ في المدارسِ الثَّانويَّةِ وفي دار المعلمين بدمشق حَتَّى افتتحت كُلِّيَّةُ الآداب والمعهد العالي للمعلمين في جامعة دمشق سنة ١٩٤٦م فَسُمِّيَ فيها أستاذاً، وكلف بإدارة المعهدِ العالي للمعلمين حَتَّى عام ١٩٤٩م إذ سُمِّيَ أستاذاً في كُلِّيَّة الآداب - جامعة دمشق، وتَرَأسَ قِسْمَ الدِّراسات الفلسفيَّةِ والاجتماعيَّةِ منذ ذلك الحين وحَتَّى إحالته إلى التَّقاعد بعد التَّمديد عام ١٩٩٠م. • رأس إلى جانب عمله الجامعي لجنة التَّربية والتَّعليم في وزارة التَّربية بدمشق حتى ٢٦/ ١٢ / ١٩٥٥م. أصبح وكيلاً لكُلِّيَّةِ الآدابِ خلالَ سنتين ثُمَّ عميداً لهذه الكُلِّيَّةِ منذ عام ١٩٦٥م حَتَّى عام ١٩٧٣م. شارك في مؤتمرات ودورات علميَّة عديدة منها: اليونسكو (بيروت ـ١٩٤٩م) وباريس (١٩٥١م) ولدراسةِ فلسفةٍ تربويَّةٍ متجدِّدَةٍ لعالمٍ عربيٍّ متجدِّدٍ (الجامعة الأمريكيَّة / بيروت ـ ١٩٥٦م) وللمستشرقين (ميونخ ـ ١٩٥٧م) وللفلسفة (كراتشي ـ١٩٦١م) ولتطوير التَّعليم العالي والجامعي (دمشق ـ ١٩٧١م) وللعلوم الاجتماعيَّة (الجزائر ـ ١٩٧١م وغيرها من الحلقات الدراسيَّة الفلسفيَّة والاجتماعيَّة. أسهم في أعمال اللجنة الثَّقافيَّة لجامعةِ الدُّول العربيَّة وهو عضو في المجلس الأعلى لرعاية الفنون والآداب والعلوم الاجتماعيَّة، ومقرِّرُ لجنة التَّرجمة والتَّبادلِ الثَّقافيِّ عن القطرِ العربيِّ السُّوريِّ. • عضو مجمع اللغة العربيَّة بدمشق. حاضرَ ودَرَّسَ في الجامعاتِ الأردنيَّةِ واللبنانيَّةِ والجزائريَّة وفي جامعة هلسنكي بوصفه أستاذاً زائراً، كما حاضر في جامعتي الكويت واليرموك. • له العديد من المؤلفات والترجمات الفكرية والفلسفية. • توفي بتاريخ ٢٧/ ٢/٢٠٠٢
أهم مؤلفاته: وضع عادل العوا أكثر من مئة كتاب ما بين تأليف وترجمة، هذا فيما خلا المحاضرات والمقالات الكثيرة المنشورة في المجلات والموسوعات والنَّدوات؛ مثل الموسوعة الفلسفيَّة، ومحاضرات وزارة الثَّقافة، ومجلَّة الثَّقافة وغيرها من المجلات. أما المؤلفات فقد بلغت ٣٣ كتابا وهي: ١. الفكر الانتقادي لجماعة إخوان الصفا (بالفرنسية) ـ المطبعة الكاثوليكية ـ بيروت ـ ١٩٤٨م. ٢. منتخبات إسماعيلية تنشر لأول مرة ـ تحقيق ومقدمة ـ جامعة دمشق ـ ١٩٥٨م. ٣. المذاهب الأخلاقية (جزءان) ـ جامعة دمشق ـ ١٩٥٨م /١٩٥٩م. ٤. القيمة الأخلاقية ـ جامعة دمشق ـ١٩٦٠م. ٥. الوجدان ـ جامعة دمشق ـ١٩٦١م. ٦. التجربة الأخلاقية (جزءان) ـ جامعة دمشق ـ١٩٦٢م. ٧. معالم الكرامة في الفكر العربي ـ مطبعة الأمل ـ دمشق ـ ١٩٦٩م. ٨. من الشرف إلى الكرامة ـ مطبعة الأمل ـ دمشق ـ ١٩٧٣م. ٩. الأخلاق ـ جامعة دمشق ـ١٩٧٥م. ١٠. الإنسان ذلك المعلوم ـ عويدات ـ بيروت/باريس ـ١٩٧٧م. ١١. علم الأديان وبنية الفكر الإسلامي (بالاشتراك) ـ عويدات ـ بيروت /باريس ـ ١٩٧٧م. ١٢. أسس الأخلاق الاقتصادية ـ جامعة دمشق ـ١٩٨١م. ١٣. المدخل إلى الفلسفة (بالاشتراك) ـ جامعة دمشق ـ١٩٨٢م. ١٤. دراسات أخلاقية ـ جامعة دمشق ـ١٩٨٣م. ١٥. العمدة في فلسفة القيم ـ دار طلاس ـ دمشق ـ١٩٨٦م. ١٦. المعتزلة والفكر الحر ـ دار الأهالي ـ دمشق ـ ١٩٨٧م. ١٧. المذاهب الفلسفية ـ جامعة دمشق ـ١٩٨٧م. ١٨. مقدمات الفلسفة ـ جامعة دمشق ـ١٩٨٧م. ١٩. بحوث أخلاقية ـ جامعة دمشق ـ ١٩٨٨م. ٢٠. الفلسفة الأخلاقية ـ جامعة دمشق ـ ١٩٨٨م. ٢١. الأخلاق والحضارة ـ جامعة دمشق ـ١٩٨٩م. ٢٢. أخلاق التهكم ـ دار الحصاد ـ دمشق ـ١٩٨٩م. ٢٣. مذاهب السعادة ـ دار الفاضل ـ دمشق ـ ١٩٩١م. ٢٤. تحديث الأسرة والزواج ـ دار الفاضل ـ ١٩٩١م. ٢٥. المزاج الحضاري في الفكر العربي ـ دار شمأل ـ دمشق ـ١٩٩٢م. ٢٦. دروب الهموم والخلاص عربياً وعالمياً ـ دار طلاس ـ دمشق ـ ١٩٩٣م. ٢٧. حقيقة إخوان الصفاء ـ دار الأهالي ـ دمشق ـ ١٩٩٣م. ٢٨. لقاء القيم في الفكر العربي ـ دار الحكمة ـ دمشق ـ ١٩٩٣م. ٢٩. أخلاقنا الاقتصادية ـ دار الحصاد ـ دمشق ـ ١٩٩٤م. ٣٠. مواكب التهكم ـ دار الفاضل ـ دمشق ـ ١٩٩٤م. ٣١. العلوم الإنسانية وإشكالية التاريخ ـ دار طلاس ـ دمشق ـ ١٩٩٥م. ٣٢. آفاق الحضارة ـ وزارة الثقافة ـ دمشق ـ ٢٠٠١م. ٣٣. الفضائل العربيَّة ـ دار الفاضل ـ دمشق ـ ٢٠٠٢م.
مترجماته ترجم الدكتور عادل العوا عن الفرنسية نحو ستين كتاباً، فترجم: لإتين جلسون: مدرسة الآلهات. وإدوار مورو سير: الفكر الفرنسي المعاصر. ولألبير بايه: أخلاق الإنجيل؛ دراسة سوسيولوجية. ولبايه الثورات العقلانية. ولأندره لالاند: العقل والمعايير. ولبول سيزاري: القيمة. ولبيار منار: كيركغارد. ولبيير بورديو: العقلانية العملية؛ حول الأسباب العملية ونظرياتها. ولجاستون باشلار: الفكر العلمي الجديد. ولجان كزنوف: السعادة والحضارة وكذلك: دعائم علم الاجتماع. ولجان ماري أوزياس: الفلسفة والتقنيات. وللمستشرق جب: بنية الفكر الديني في الإسلام. ولجورج باستيد: المدنية؛ سرابها ويقينها. ولروبرت بلانشه: المعقولية والعلم الحديث. ولروجيه جارودي: حوار الحضارات. ولروجيه ميل: المواقف الأخلاقية. ولروز ماري باستيد: الحرية. ولريمون بولان: الأخلاق والسياسة. ولريمون بولان أيضاً: الحرية في عصرنا. ولريمون رويه: السيبرنتيك وأصل الإعلام. ولرويه: الممارسة الايديولوجية. ولرويه أيضاً: عالم القيم. ولرويه أيضاً: فلسفة القيم. ولرويه: نقد الايديولوجيات المعاصرة. ولرويه أيضاً: نقد المجتمع المعاصر. ولرينيه بواريل: الاختراع. ولسيجموند فرويد: عسر الحضارة. ولشارل لالو: الفن والأخلاق. ولشارل لالو أيضاً: الفن والحياة الاجتماعية. لشواوي وزملاؤها: معنى المدنية. ولغي تولييه وجان تولار: صناعة المؤرخ. ولفرانسوا سليه: الأخلاق والحياة الاقتصادية. ولكارل يسبرز: عظمة الفلسفة وليسبرز أيضاً: فلاسفة إنسانيون. وليسبرز كذلك: نهج الفلسفة. ولكازا مايور: العدالة للجميع؛ دراسة اجتماعية للعدالة الاجتماعيَّة. وللويس دللو: الثقافة الفردية وثقافة الجمهور. ولليون مينار: الانتحار والأخلاق. ولمجموعة من المؤلفين: الاتجاهات الرئيسية للبحث في العلوم الاجتماعية (بالاشتراك). ولمحمد آركون: الفكر العربي. ولنخبة من الأساتذة: أضواء عربية على أوروبا في القرون الوسطى. ولهنري آرفون: جورج لوكاتش. ولآرفون أيضاً: فلسفة العمل. ولهنري سيمون: الفكر والتاريخ. وليوسف كومبيز: القيمة والحرية.