النسيان: هو عكس التعليم، وعند الجرجاني: هو الغفلة عن معلوم في غير حالة السّنة١.
وأسبابه كثيرة، تندرج تحت صنفين رئيسين:
١- الذواء أو الاضمحلال fading ولعله أبرز سبب واضح للنسيان ويأتي الاضمحلال التدريجي لآثار الدماغ التي لا يتجدد نشاطها، ويصفه البعض بأنه: عودة إلى الحالة الطبيعية، قالوا: وما لم يتجدد فإنه سيضمحل تدريجيا إلى حد لا تستثار معه أي خبرة إطلاقا.