بين ١٩٣٨ و١٩٤٠ في هذا الموضع، وظفرت -فيما عثرت عليه من الآثار- بأدوات مصنوعة من النحاس ومن الحديد. والظاهر أن سكان هذا الموضع كانوا يحصلون على النحاس من مناجمه الغنية في "طور سيناء".
وفي جملة ما عثر عليه من آثار في "تل الخليفة" جرتان، عليهما كتابات بأحرف المسند، وقد قدر أن تأريخ صنعهما لا يقل عن القرن الثامن قبل الميلاد. وتدل أحرف المسند هذه على أن صانعيها كانوا يكتبون بهذا القلم، وقد رأى بعض الباحثين أنها من صنع أهل مدين, وإذا صح هذا الرأي فإنه يكون دليلًا على أن المدينيين كانوا يكتبون به. ويرى "ريكمنس" "G. Ryckmans" أن لهذه الكشوف صلة بالمعينيين الذين كانوا في العلا وتبوك١.
وترى طائفة من علماء التوراة أن "أوفير" التي اشتهرت بوفرة ذهبها، والتي أرسل "سليمان" إليها سفنًا مع سفن "حيرام" في طلب الذهب وخشب الصندل والحجارة الكريمة٢، هي أرض في بلاد العرب. ونظرًا إلى ورود اسمها بين "شبا" و"حويلة" في الإصحاح العاشر من التكوين٣، ذهب بعض العلماء إلى وقوعها في الأقسام الشرقية أو في الأقسام الجنوبية من جزيرة العرب٤. ورأى "كلاسر" أنها المنطقة الواقعة على ساحل خليج عمان والخليج العربي٥.
وذهب نفر آخر من علماء التوراة إلى وقوع "أوفير" في إفريقيا أو في الهند٦, ولكن الرأي الغالب أنها في العربية على ما ذكرت؛ وذلك لما ورد في التوراة من أن "أوفير" ابن من أبناء "يقطان"، وقد ذكر بين "شبا"
١ G. ryckmans, on Some Problems of south Arabian Epigraphy, in Bullehtin of the school of oriental and African Studies, University of London, London, ١٩٥٢, Rep. Epig. ٤٩١٨ bis, The Illustrated London News, vol. ١٩٥, No. ٥٢٣٣, ١٩٣٩, P. ٢٤٧, G. Ryckmans, Revue Biblique ١٩٣٩, P. ٢٤٧-٢٤٩, N. Glueck, the Excabations of solomo's Seaport: Ezion-Geber, in Smithsonian Institution Annual Report for ١٩٤١, P. ٤٧٩
٢ الملوك الأول، الإصحاح التاسع، الآية ٢٧ وما بعدها، الإصحاح العاشر، الآية ١١، أخبار الأيام الثاني، الإصحاح التاسع, الآية ١٠
٣ التكوين، الإصحاح العاشر، الآية ٢٩
٤ قاموس الكتاب المقدس "١/ ١٧٨" N. Glueck, in B
Enc. Bibil. P. ٣٥١٤, Simon Dubnow, Die Aiteste Geschicthe des Judischen
Volkes, Judischer Veriag, Berlin ١٩٢٥, Bd. I, S. ١٢٣
٥ Skizze, II, S. ٣٥٣
٦ Hastings, p. ٦٦٩
