كتاب المدخل إلى علم الجغرافيا والبيئة

وحدات الأجرام السماوية - المجرات - ص: 66

١- المجرات:

وهي عبارة عن تجمعات هائلة من النجوم، وقد يكون لكل نجم كواكبه الخاصة، ولكل كوكب أقمار، وتنتمي الشمس إلى مجرة "طريق التبانة" والتي يطلق عليها بالإنجليزية "الطريق اللبني Milky Way"وتضم هذه المجرة مائة ألف مليون نجم، ومجرتنا عبارة عن قرص منبعج في الوسط حيث توجد أكثر النجوم لمعانًا. ويبلغ قطر هذه المجرة ١٠٠٠٠ سنة ضوئية١، ويبلغ سمكها عند المركز عشرين ألف سنة ضوئية تقريبًا، وتقع الشمس على بعد ٣٠٠٠٠ سنة ضوئية من مركز المجرة "شكل ٤".

وتدور الشمس وما يتبعها من كواكب وغيرها حول المجرة دورة واحدة كل مائتي مليون سنة بسرعة ٢٠٠ ميل في الثانية، ولقد تمكن الإنسان في حدود إمكاناته الحالية، والتي تتطور يومًا بعد يوم، من تقدير ألف مليون تجمع نجمي أو مجرة في الكون، ومن هذه المجرات مجرة "المرأة المسلسلة" التي تبعد عن مجرتنا بنحو مليون ونصف مليون سنة ضوئية.

---

١ السنة الضوئية هي المسافة التي يقطعها الضوء فى سنة بسرعة ٣٠٠ ألف كم في الثانية.