عن أبي العالية في قوله:{وَلَقَدْ أَخَذَ اللهُ مِيثَاقَ بَنِي إِسْرَائِيلَ} . قال: أخذ الله مواثيقهم أن يخلصوا له ولا يعبدوا غيره. {وَبَعَثْنَا مِنهُمُ اثْنَيْ عَشَرَ نَقِيباً} .
قال ابن جرير: يعني بذلك: وبعثنا منهم اثني عشر كفيلاً، كفلوا عليهم بالوفاء لله بما واثقوه عليه من العهود فيما أمرهم به وفيما نهاهم عنه؛ والنقيب في كلام العرب: العريف على القوم، غير أنه فوق العريف. قال قتادة: من كل سبط رجل شاهد على قومه.