كتاب تاريخ العرب القديم

الفصل الثاني: جغرافية شبه الجزيرة العربية - مدخل - ص: 20

البحار، نشاهد أن حدودها الشمالية غير واضحة وليس من فاصل طبيعي يفصل بينها وبين بلاد الشام. أما مساحتها فتبلغ نحو مليونين ونصف من الكيلومترات المربعة، فهي بذلك تزيد على مساحة الهند، ونسبة مساحتها إلى مساحة القارة الأوروبية هو الربع١, بينما تبلغ خمسة أمثال مساحة فرنسا. فهي بهذا الاتساع وبما تتمتع به من مميزات وخصائص جديرة بأن تعتبر قارة مستقلة، وهي في الواقع أكبر شبه جزيرة في العالم.

لقد قسم جغرافيو العرب القدماء شبه جزيرة العرب إلى خمسة أقسام هي: تهامة، الحجاز، اليمن، نجد، اليمامة, والعروض, غير أنني أفضل أن أسير في دراسة جغرافيتها حسب تقسيم حديث يكون أسهل للفهم. ويميز في هذه الهضبة أنواع مختلفة من المظاهر الجغرافية:

---

١ ibid, p.٧.