واصطلاحًا هو: التابع المشتق، أوالمؤول بالمشتق، الموضح لمتبوعه فى المعارف، المخصص له فى النكرات.
شرح التعريف (التابع) أى: النعت يكون مرفوعًا لا لذاته ولكن يتبع مرفوعًا، أو منصوبًا، أو مخفوضًا.
(المشتق) فيشترط فى النعت أن يكون مشتقًّا وليس جامدًا.
(المؤول بالمشتق) مثل (جاء زيدٌ ذو الجاه)، ف «ذو» هنا جامد إلا أنها فى معنى المشتق لأن (ذو) بمعنى صاحب، وصاحب مشتق.
(الموضح لمتبوعه فى المعارف المخصص له فى النكرات) فالنعت إما أن يأتى بعد معرفة فيكون موضحًا للمعرفة، أو بعد نكرة فيكون مخصصًا لهذه النكرة، فالنكرة نحو:(جاء رجلٌ كريمٌ)، والمعرفة نحو:(جاء الشيخُ العاقلُ).
أقسام النعت: ينقسم النعت إلى قسمين:
١ - نعت حقيقي. ٢ - نعت سببي.
فالنعت الحقيقي هو: الذى يرفع الضمير مثل (جاء زيدٌ العاقلُ)، والتقدير العاقل هو.
ومثل (جاء رجلٌ كريمٌ)، والتقدير كريمٌ هو.
فالنعت إذا كان مرفوعُه ضميرًا مستترًا يكون نعتًا حقيقيًّا.
أما النعت السببي هو: الوصف الذى يرفع اسمًا ظاهرًا مثل (جاء الرجلُ الكريمُ أبوه) فهذا نعت سببي.