[المطلب الأول: نشأة مصطلح "أهل السنة" وتاريخ إطلاقه:]
يرجع تاريخ إطلاق هذا اللفظ إلى صدر الإسلام، إلى عصر النبوة، والقرون المفضلة. فقد أخرج اللالكائي بسنده عن ابن عباس رضي الله عنهما في قوله تعالى: يَوْمَ تَبْيَضُّ وُجُوهٌ وَتَسْوَدُّ وُجُوهٌ [آل عمران: ١٠٦]؛ "فأما الذين ابيضت وجوههم: فأهل السنة والجماعة وأولوا العلم، وأما الذين اسودت وجوههم: فأهل البدع والضلالة" (١).
ثم تتابع ورود استعمال هذا اللفظ وإطلاقه عن كثير من أئمة السلف رحمة الله عليهم، أذكر طائفة منهم حسب التسلسل التاريخي:
فمن ورد عنه ذلك:
- أيوب السختياني (٦٨ - ١٣١هـ):فقد أخرج اللالكائي عنه أنه قال: "إني أخبر بموت الرجل من أهل السنة وكأني أفقد بعض أعضائي" وقال أيضاً: "إن من سعادة الحدث والأعجمي أن يوفقهما الله لعالم من أهل السنة" (٢).
- سفيان الثوري "ت ١٦١هـ":قال: "استوصوا بأهل السنة خيراً فإنهم غرباء". وقال: "ما أقل أهل السنة والجماعة" (٣).
- الفضيل بن عياض "ت ١٨٧هـ":قال: "أهل الإرجاء يقولون: الإيمان قول بلا عمل، وتقول الجهمية: الإيمان المعرفة بلا قول ولا عمل، ويقول أهل السنة: الإيمان المعرفة والقول والعمل" (٤).
- أبو عبيد القاسم بن سلام "١٥٧ - ٢٢٤هـ":قال في مقدمة كتاب (الإيمان) له: " ... فإنك كنت تسألني عن الإيمان واختلاف الأمة في استكماله، وزيادته، ونقصانه، وتذكر أنك أحببت معرفة ما عليه أهل السنة من ذلك ... " (٥).
- الإمام أحمد بن حنبل "١٦٤ – ٢٤١هـ":قال في مقدمة كتاب (السنة) له: " ... هذه مذاهب أهل العلم وأصحاب الأثر وأهل السنة المتمسكين بعروتها، المعروفين بها المقتدى بهم فيها من لدن أصحاب النبي صلى الله عليه وسلم إلى يومنا هذا ... " (٦).
- الإمام ابن جرير الطبري "ت ٣١٠هـ":قال: "وأما الصواب من القول في رؤية المؤمنين ربهم عز وجل يوم القيامة وهو ديننا الذي ندين الله به، وأدركنا عليه أهل السنة والجماعة فهو أن أهل الجنة يرونه على ما صحت به الأخبار عن رسول الله صلى الله عليه وسلم" (٧).
- أبو جعفر أحمد بن محمد الطحاوي "٢٣٩ – ٣٢١هـ":قال في مقدمة عقيدته المشهورة: " ... هذا ذكر بيان اعتقاد أهل السنة والجماعة ... " (٨).
(١) اللالكائي، ((شرح أصول أهل السنة)) (١/ ٧٢)، والبغوي، ((معالم التنزيل)) (١/ ٣٣٩)، وابن كثير، ((التفسير)) (٢/ ٧٢).
(٢) اللالكائي، ((شرح أصول أهل السنة)) (١/ ٦٠ - ٦١.)
(٣) اللالكائي، ((شرح أصول أهل السنة)) (١/ ٦٤).
(٤) ابن جرير الطبري: ((تهذيب الآثار)) بتحقيق د. ناصر سعد الرشيد، وعبد القيوم عبد رب النبي، ط.: مطابع الصفا – مكة، على نفقة الأمير فهد بن عبدالعزيز، ١٤٠٢هـ" (٢/ ١٨٢).
(٥) ((الإيمان)) (ص: ٥٣) ضمن كتاب من كنوز السنة – رسائل أربع، "بتحقيق الشيخ محمد ناصر الدين الألباني".
(٦) ((السنة)) (ص: ٣٣ - ٣٤)، مع كتاب الرد على الجهمية له، ط. عيسى الحلبي.
(٧) ((صريح السنة)). له، "بتحقيق وتعليق بدر بن يوسف المعتوق، ط. الأولى ١٤٠٥هـ، نشر: دار الخلفاء للكتاب الإسلامي"، (ص: ٢٠).
(٨) ((عقيدة أهل السنة والجماعة)) (ص: ٥)، "بتعليق ابن مانع، نشر: مكتبة دار المطبوعات الحديثة – جدة".