صابئا من أهل نهربان من قرى واسط، وكان في صغره يصلي بالصبيان، ويعرض على أبيه الإسلام فيصيح عليه قال: وسمعته يقول: جاءه يحيى بن معين، وأحمد بن حنبل يكتبان عنه، وكان عنده جزء، عن أبي حازم كذا قال ابن رزق ولعله عن ابن أبي حازم قال: فقال يحيى: أريد أن أسأله عن مسألة فقال له أحمد: دعه فسأله يحيى عن سجدتي السهو فقال له معروف: عقوبة للقلب لم اشتغل، وغفل عن الصلاة؟ فقال له أحمد بن حنبل: هذا في كيسك.
أخبرنا إسماعيل بن أحمد الحيري قال: أخبرنا محمد بن الحسين السلمي قال: سمعت عبد الواحد بن بكر يقول: سمعت عبد العزيز بن منصور يقول: سمعت جدي يقول: كنت عند أحمد بن حنبل فذكر في مجلسه أمر معروف الكرخي فقال بعض من حضر: هو قصير العلم، فقال أحمد: أمسك عافاك الله، وهل يراد من العلم إلا ما وصل إليه معروف.
أخبرنا أحمد بن عمر بن روح النهرواني، ومُحَمد بن الحسين بن محمد الجازري - قال أحمد: أخبرنا، وقال محمد: حدثنا - المعافى بن زكريا الجريري قال: حدثنا محمد بن يحيى الصولي قال: حدثنا الغلابي قال: حدثنا ابن عائشة قال: سمى رجل ولدا له معروفا، وكناه بأبي الحسن فلما شب قال له: يا بني إنما سميتك معروفا وكنيتك بأبي الحسن لأحبب إليك ما سميتك به، وكنيتك به قال الصولي: فحدثت بهذا الحديث وكيعا فقال لي: يقال: إن قائل هذا أبو معروف الكرخي لمعروف قال المعافى: المعروف من كنية معروف الكرخي أبو محفوظ، واسم أبيه الفيرزان، وكان من المعروفين بالصلاح في دينه مشهورا بالاجتهاد في العبادة، والورع، والزهادة فكان الناس في زمانه، وبعد مضيه لسبيله يتحدثون أنه مستجاب الدعوة، وله