نزل بغداد، وحدث بها عن أبيه، وعن بيان بن بشر الأحمسي وإسماعيل بن أبي خالد، وأبي إسحاق السبيعي وسماك بن حرب.
رَوَى عنه ابنه عمر بن إسماعيل وإبراهيم بن زياد سبلان، وسريج بن يونس ويحيى بن معين وسعد بن زنبور، وعثمان بن أبي شيبة وغيرهم.
أخبرنا أبو عمر عبد الواحد بن محمد بن عبد الله بن مهدي، قال: أخبرنا أبو بكر محمد بن أحمد بن يعقوب بن شيبة السدوسي، قال: حدثنا جدي، قال: وفي كتابي، عن يحيى بن معين في عرض ما سمعت منه، قال: حدثنا إسماعيل بن مجالد، عن بيان، عن وبرة، عن همام بن الحارث قال: قال عمار بن ياسر: رأيت رسول الله ﷺ وما معه إلا خمسة أعبد وامرأتان، وأبو بكر. قال جدي: ولم أر على هذا الحديث علامة السماع.
أخبرنا الصيمري، قال: حدثنا علي بن الحسن الرازي، قال: حدثنا محمد بن الحسين الزعفراني، قال: حدثنا أحمد بن زهير قال: سمعت يحيى بن معين يقول: إسماعيل بن مجالد كان يكون عندنا ببغداد.
حدثت عن محمد بن العباس بن الفرات قال: أخبرني الحسن بن يوسف الصيرفي، قال: أخبرنا أبو بكر الخلال، قال: أخبرني محمد بن علي، قال: حدثنا مهنا قال: قال لي أحمد: إسماعيل بن مجالد كان هاهنا ببغداد، قلت: أدركته؟ قال: نعم. قلت: سمعت منه؟ قال: لا قلت: من أين هو؟ قال: كوفي.
أخبرنا عبيد الله بن عمر الواعظ، قال: حدثنا أبي، قال: حدثنا عبد الله بن سليمان ومكرم بن أحمد قالا: حدثنا عبد الله بن أحمد بن حنبل، قال: