كتاب دراسات في تاريخ العرب القديم

الفصل الثالث: جغرافية شبه الجزيرة العربية - ص: 81

[الفصل الثالث: جغرافية شبه الجزيرة العربية]

١- موقع بلاد العرب:

تقع شبه الجزيرة العربية بين خطي عرض ١٢ َ، ٣٢ درجة شمالا، ٣٠ َ، ١٢ جنوبًا، أي أنها تمتد عشرين درجة من درجات العرض كما أنها تمتد بين خطي الطول ٤٠ َ، ٣٤، ٤٠ َ، ٥٨ شرقًا، وبذا يصبح امتدادها من الغرب إلى الشرق، أربعًا وعشرين درجة، وهي بهذا تأخذ شكلا مستطيلا، وتبلغ مساحتها أكثر من مليون ميل مربع بقليل، ومن ثم فهي أكبر شبه جزيرة في العالم، أما أبعاد شبه الجزيرة، فيبلغ طول ساحلها الغربي من رأس خليج العقبة حتى خليج عدن ١٤٠٠ ميل، ويبلغ طول ساحلها الشرقي من رأس الخليج العربي شمالا، حتى رأس الحد جنوبًا "أقصى اتساع لخليج عمان" ١٥٠٠ ميل، ويبلغ امتدادها من بحر العرب جنوبًا إلى الحدود الشمالية للمملكة العربية السعودية ١٦٠٠ ميل، أما عرضها في أضيق نطاق بين البحر الأحمر والخليج العربي فهو ٧٥٠ ميلا، وأما بين خليج عمان والبحر الأحمر، فيصل الاتساع إلى ١٢٠٠ ميل١.

وتقع شبه الجزيرة العربية بين بادية الشام شمالا، والخليج العربي وبحر عمان شرقًا، والمحيط الهندي جنوبًا، والبحر الأحمر غربًا، وهكذا يبدو واضحًا أن المياه تحيط بها من أطرافها الثلاثة فقط، ومن ثم أخطأ مؤرخو العرب وجغرافيوهم حين أطلقوا عليها اسم "جزيرة العرب" وربما كان ذلك لأن مياه البحار تحيط بها من ثلاث جهات، ثم يعقد لها نهر الفرات والعاصي عند اقترابهما في أعالي الشام حدًّا من الماء٢، ومن ثم كان التعليل "إحاطة البحار والأنهار بها من أقطارها وأطرارها "أو أطرافها" فصاروا منها في مثل الجزيرة من جزائر البحر، وذلك أن الفرات

---

١ محمود طه أبو العلا: جغرافية شبه الجزيرة العربية، الجزء الأول- القاهرة ١٩٥٦ - ٥-٧.
٢ عمر فروخ: تاريخ الجاهلية، ص٢٦، ياقوت ٣/ ١٠٠، وكذا L.D. STAMP, ASIA, AN ECONOMIC AND REGIONAL GEOGRAPHY, P.١٣٣