كتاب المرآة

الكتاب الأول - الفصل السادس عن سكان الجهة الغربية - ص: 59

لما في التجارة من منافع ولأن الباي مهتم بها. ويأخذ الباي من التجار رسما مقداره ٥ بالمئة من السلع، ويبيع هذه البضائع إلى السكان نقدا أو مقابل حبوب ومواشي كالأبقار والأغنام. وبهذه الحالة يكون هو أيضا تاجرا. إن الدراهم متوفرة والفلاحة مزدهرة والبلاد في رخاء.

معسكر (٩)

سكانها من الأتراك والعرب والبربر وفيهم كثير من الكراغلة. طبائعهم وعاداتهم كثيرة الشبه بطبائع وعادات أهل تلمسان. إنهم فلاحون ويشتغلون خاصة بمضاعفة أجناس الخيل المختلفة وغيرها من الحيوانات الأخرى. يمارسون التجارة مع بني ميزاب. وفي هذه المنطفة تصنع البرانس الشهيرة السوداء ذات اللون الطبيعي والأقمشة الكتيمة والتي تستعمل في كامل أنحاء إيالة الجزائر، وتصدر إلى مصر وتركيا، يباع البرنس الواحد من البرانس المهفهنة بسعر يبلغ المائة قرنك. ولقد أصبح الفرنسيون أنفسهم من هواة البرانس.

مدينة معسكر أقل قيمة من مدينة تلمسان. وعندما كانت وهران في قبضة الإسبانيين، كانت معسكر هي مقر الباي، وكانت المقاطعة عندئذ غنية، وشاع الترف في معسكر يظهر ذلك من خلال منازلها وهندستها. إنها مدينة أكثر تقدما من مدينة تلمسان. أما المدن والقرى الأخرى، فلا يبدو لي من المفيد أن أتكلم عنها إذ هي شبيهة بها لا تختلف عنها إلا بحسب موقعها.

---

(٩) تشرف على سهول اغريس. كانت عاصمة بايلك الغرب قبل استرجاع وهران. اتخذها عبد القادر عاصمة له سنة ١٨٣٢.