أخذنا تسمية خليج العقبة بخليج لحيان في الاعتبار١، والذي حرف فيما بعد إلى "لات" أو "إيلات"٢.
وعلى أي حال، فإن تسمية خليج العقبة باسم "خليج لحيان"، إنما يدل على أن لحيان أو اللحيانيين -والذين ذكرهم "بليني" تحت اسم "لخيني"٣- لم يكونوا يسيطرون على طريق التجارة البري فقط، بل كانوا يسيطرون كذلك على الطريق البحري إلى "إيلات"، وأن البحارة والتجار الإغريق كانوا يدفعون الجزية للجباة من لحيان٤.
وكانت تجارة اللحيانيين مع مصر في الدرجة الأولى، ومن ثم فقد كانت علاقاتهم بها جدا وثيقة، فتأثروا بالثقافة اليونانية التي كانت منتشرة في مصر وقت ذاك، حتى أنهم سموا ملوكهم بأسماء يونانية مثل "تخمى" و"بتحمي" و"تلمى" التي أخذت من بطليموس٥، بل إن هناك من يذهب إلى أن الدولة نفسها، إنما قامت على أيام بطليموس الثاني "٢٨٤-٢٤٦ق. م"، وبتشجيع من الحكام المصريين أنفسهم، وذلك للضغط على الأنباط٦، الذين كانوا في منافسة تجارية مع البطالمة -كما أشرنا من قبل- انتهت بسيطرة مصر على الساحل العربي للبحر الأحمر.
هذا وقد اختلف المؤرخون في التأريخ لدولة لحيان، فذهب فريق إلى أنها إنما كانت فيما بين بداية القرن الخامس ونهاية القرن الثالث ق. م٧، وذهب فريق آخر إلى أنها إنما كانت فيما بين القرن الثاني قبل الميلاد "حوالي عام ١٦٠ق. م"٨ وبين نهاية القرن الثالث بعد الميلاد٩، بل إن الذين ذهبوا إلى أنها إنما كانت بتشجيع
١ عبد الرحمن الطيب الأنصاري: المرجع السابق ص٨٠.
٢ F.V. WINNET AND W. REED, ANCIENT RECORDS FROM NORTH ARABIA, TORONTO, ١٩٧٠, P.١١٦F
٣ فيليب حتى: تاريخ العرب -الجزء الأول ص٤، وكذا PLINY, VI, ٢٣
٤ الويس موسل: المرجع السابق ص٩٩.
٥ جواد علي ٢/ ٢٤٤-٢٤٥، وكذا W. CASKEL, OP. CIT., P.٣٩
٦ EI, ٣, P.٢٦. وكذا F. ALTHEIM AND R. STIEHL, OP. CIT., P.١٠٤
٧ عبد الرحمن الأنصاري: المرجع السابق ص٨٠.
٨ جواد علي ٢/ ٢٤.
٩ جواد علي ٢/ ٢٤٧ وكذا F. ALTHEIM AND R. STIEHL, OP. CIT., P.٩٥
وكذا CIH, ٢, I, ٢٣٢. وكذا W. CASKEL, OP. CIT., P.٣٥
