يرى المفكر والأديب العربي الأستاذ محمود محمد شاكر، أن التاريخ الحقيقي لـ "عصر النهضة اليقظة" العربية الإسلامية، يقع بين منتصف القرن الحادي عشر الهجري إلى منتصف القرن الثالث عشر الهجري (منتصف القرن السابع عشر إلى أوائل القرن التاسع عشر الميلادي) وهي المرحلة التي شهدت ظهور عدد من العلماء والمفكرين الذين أحسوا بالخطر المحدق بأمتهم وبوطأة التخلف والجمود وخطره الماحق على الأمة، فحملوا على عاتقهم مهمة إيقاظ الجماهير "المستغرقة في غفوتها" وأرادوا أن يدخلوا الأمة في "عصر النهضة" نهضة دار الإسلام من الوهن والنوم والجهالة والغفلة عن إرث إسلافهم العظام، فسعوا إلى إصلاح الخلل الواقع في دار الإسلام "خلل اللغة" و "خلل العقيدة" و "خلل علوم الدين" و "خلل علوم الحضارة" وحدَّد الأستاذ محمود شاكر خمسة من أبرز أعلام حركة التجديد والأصلاح وهم:
١ - عبد القادر بن عمر البغداي (١٠٣٠ - ١٠٩٣ هـ)"صاحب خزانة الأدب" في مصر الذي قصد بمؤلفاته ليرد على الأمة قدرتها على التذوق، تذوق اللغة والشعر والأدب وعلوم العربية.
٢ - حسن بن إبراهيم الجبرتي العقيلي "الجبرتي الكبير" (١١١٠ -