تعريف الصحابي: الصحابي هو من لقي النبي -صلى الله عليه وسلم- مؤمنا به ومات على ذلك١، ومعرفة الصحابة ضرورية لأسباب عدة منها ما يتعلق بالحكم على سند الحديث، وهناك أساليب عديدة لتمييز الصابي وهذه الأساليب مبسوطة في كتب تراجم الصحابة وكتب علوم الحديث، مع الإشارة إلى أن الصحابة -رضي الله عنهم- طبقات فبعضهم أسلم مبكرا في مكة وبعضهم هاجر للحبشة وبعضهم شهد العقبة ... إلخ، من الأحداث التي جعلت لكم قسم من الصحابة صفة معينة، ومن المتفق عليه أن الصحابة كلهم عدول بشهادة القرآن الكريم والسنة المطهرة وإجماع الأمة، مع الإشارة إلى أن عددهم -رضي الله عنهم- يقرب من مائة ألف صحابي.
وقد حرص العلماء على حصر أسماء الصحابة -رضي الله عنهم- وبيان مروياتهم وأحوالهم وأوطانهم وتاريخ وفاة كل منهم، وزادت المؤلفات في هذا الفن عن أربعين مؤلفا منها:
١- معرفة من نزل من الصحابة سائر البلدان، خمسة أجزاء، للمديني ت ٢٣٤هـ.
٢- كتاب المعرفة، للمروزي ت ٢٩٣هـ.
٣- كتابة الصحابة، خمسة أجزاء، لابن حبان أبي حاتم البستي، ت ٣٥٤هـ.
٤- الاستيعاب في معرفة الأصحاب، لابن عبد البر ت ٤٦٣هـ.
٥- أسد الغابة في معرفة أسماء الصحابة، خمسة أجزاء، لابن الأثير ت ٦٣٠هـ.
٦- تجريد أسماء الصحابة للذهبي ت ٧٤٨هـ.
١ منهج النقد في علوم الحديث: د. نور الدين العتر: ١١٦.