كتاب حضارة العرب - غوستاف لوبون

(٣) أقسام جزيرة العرب - (٣ - ٣) بلاد الحجاز - ص: 54

ولا تُفضَّل مكة على المدن العربية الأخرى بغير نظامها الكبير، ويندرُ الماء فيها ويُجلب إليها أطيبُ الماء بقنواتٍ من ينابيع عرفة التي تبعُد منها بضع ساعات، وتقول القصة: إن زوجة الخليفة الأشهر هارون الرشيد المفضَّلة، زبيدة، هي التي أنشأت تلك القنوات.

شكل ١ - ٥: واحة الذهب على خليج أيلة (بلاد الحجر العربية، من تصوير ميسو دو لابورد)

وتصبح مكة في موسم الحج أغنى مراكز العالم الإسلاميَّ التجارية وأكثرها تنوعاً، ويقوم في وسطها المسجد الحرام الذي ذاعت بفضله شهرة (أم القرى)، وتقوم الكعبة الشهيرة، التي يقول مؤرخو الشرق إن إبراهيم هو الذي أنشأها، في المسجد الحرام، وتنافس الخلفاء والسلاطين والفاتحون منذ زمن محمد في تزيين المسجد الحرام بسائق التقوى، فلم يبق شيء من زخارفه الأولى.

والمسجد الحرام مُربَّع الشكل، ويجدُ المرء نفسه، بعد أن يدخله من أحد الأبواب، في باحة فسيحة تحيط بها أقواسٌ قائمة على غابة من الأعمدة، وتعلو هذه الأعمدة قبابٌ صغيرة كثيرة، وتقوم مآذن المسجد الحرام على مختلف أجزاء ذلك المربَّع.