الكتاب: وهو من أوائل ما ألف في علم الأصول، وقد جمع عالمان هذا الكتاب مع كتب ثلاثة أخرى وهي:
- العمد للقاضي عبد الجبار ت ٤١٥هـ.
- المعتمد لأبي الحسين البصري ت ٤٣٦هـ.
- البرهان للجويني ت ٤٧٨هـ.
والعالمان الأصوليان اللذان جمعا الكتب الأربعة هما:
- فخر الدين الرازي ت ٦٠٦هـ في كتابه المحصول.
- الآمدي ت ٦٣٠هـ في كتابه: الإحكام في أصول الأحكام.
كما لخص المستصفى ابن قدامة ت ٦٢٠هـ، في كتابه: روضة الناظر وجنة المناظر التي اختصرت هي أيضا وظهرت عليها عدة كتب، وقد قال الغزالي عن كتابه المستصفى في مقدمته: أقترح على طائفة من محصلي علم الفقه تصنيفا في الأصول أطلق العنان فيه بين الترتيب والتحقيق، على وجه يقع في الحجم دون تهذيب الأصول وفوق كتاب المنخول، ورتبناه على مقدمة وأربعة أقطاب: