كتاب مناقب الشافعي للبيهقي

مقدمة المؤلف - ج: 1 - ص: 16

دون الدلالة على من (١) هو أولى المتابعة - لبقى متحيراً لا يهتدي ولا يعلم من يهدي (٢) فوجدنا في سنة النبي، صلى الله عليه وسلم، أوضح العلامة، وأبين (٣) الدلالة على من هو أحق بالاتباع من علماء الأمة بعد ظهور البدعة وغلبة أهلها، ومن أولاهم بأن يُقدَّم (٤) ويؤخذ منه العلم، حتى تكون (٥) الطائفة المنصورة الموعودة، متصلة بأمثالها في القيام بالحق، قبل ظهور الفرقة وبعدها إلى يوم القيامة.

ونحن نذكر بمشيئة الله تعالى من أسانيد تلك السنة ما حضرنا في (٦) أبواب مترجمة، وبالله التوفيق والعصمة.

---

(١) في ح: «ما».
(٢) في هـ «تهتدي».
(٣) في هـ وح «وأسنى».
(٤) في هـ «بمن يقوم».
(٥) في هـ وح «يكون».
(٦) في هـ «من».