وقال صاحب الصحاح: الطاعون من حيث اللغة: الموت بالوباء، ومن حيث الطب: ورم رديء قتّال، يخرج مع تلهّب شديد مؤذ، ويصير ما حوله في الأكثر أسود وأخضر وغير ذلك، ويؤول أمره إلى التقرّح سريعا.
وقال بعضهم: المسك عظيم في دفع ضرر الطاعون شربا وشمّا، وركوب البحر. وكذلك العنبر، يدفع ضرر الطاعون والوباء، بخورا وشمّا، وهو أفخر أنواع الطّيب بعد المسك، وألوانه مختلفة؛ فمنه الأبيض، والأشهب، والأحمر، والأصفر، والأخضر، والأزرق، والأسود، وأجوده الأشهب القوي، الخفيف الدسم، ثم الأزرق، ثم الأصفر، وأردؤه الأسود، يغش بالشمع واللاذن وغيره، ويقاوم الهواء المحدث للوباء إذا أدمن شمّه والتبخر به، وشربه يدفع ضرر الطاعون والوباء، وأكله ينفع من استطلاق البطن، وينفع من الزكام بخورا وطلاء، وكذلك العود عظيم في دفع ضرر الطاعون والوباء بإذن الله تعالى: شربا وبخورا.
والعود أنواع: أفضلها الهندي، ثم الصيني، وأجوده الأسود النقيّ من البياض، الصلب الرزين الدسم، المرّ الأرسب في الماء، والطافى رديء.
وقال الشعراني: اللبان عظيم في دفع ضرر الطاعون والوباء بخورا، يسنّ تبخير المنزل به، فيدفع ضرر الوباء والطاعون وريح الهواء؛ لما روى أنس بن مالك قال: قال رسول الله صلّى الله عليه وسلّم: «بخّروا بيوتكم باللبان» .
وقال الشيخ ابن سينا: والطواعين تكثر في الوباء، وفي البلاد الوبائية، ولمّا كان ذلك كذلك كانوا يعبّرون بالطاعون عن الوباء لشهرة هذا الاسم عندهم، ولملازمته للوباء في أكثر الأحوال، قال بعضهم: الوباء: الطاعون. وقيل: هو كل مرض عام.
وقال العلّامة القاضى عياض: أصل الطاعون: القروح الخارجة في الجسد، والوباء: عموم الأمراض، فسميت طاعونا لشبهها في الهلاك بذلك، وإلا فكل طاعون وباء، وليس كلّ وباء طاعونا. والصحيح الذى قاله المحققون في الفرق بينهما أنّ الوباء مرض لكثير من الناس في جهة من الأرض دون سائر الجهات، ويكون مخالفا للمعتاد في الكثرة وغيرها، ويكون مرضهم نوعا واحدا، بخلاف سائر الأوقات، وقد روى عن جماعة من السلف أنهم فرّوا من الطاعون، منهم