النذر مصدر نذر الشيء ينذره؛ كضربه يضربه، وقتله يقتله، ومعناه: إيجاب الشيء على النفس مطلقاً، وقيل: بشرط.
وجرى الراغب على الثاني؛ فقال:" أن توجب على نفسك ما ليس بواجب لحدوث أمر ".
ومثله قول ثعلب:" النذر وعد بشرط "؛ حكاه الخطابي.
وذكر صاحب " القاموس " المعنيين بقوله: " نذر على نفسه ينذُر وينذِر نذراً ونذوراً: أوجبه؛ كانتذر، ونذر ماله ونذر لله سبحانه كذا، أو: النذر ما كان وعداً على شرط؛ فعليّ إن شفى الله مريضي كذا نذراً، وعليَّ أن أتصدق بدينار ليس بنذر ".