وقد اشتدت عناية المحدثين بهذا النمط من علوم الحديث، فأكثروا فيه من التأليف على ما فيه من صعوبة البحث والاستقصاء والمتابعات الزمنية؛ إخلاصًا للعلم وتمحيصًا للنصح، ولم يقتصر همهم على مجرد ذكر أسماء الرجال وأحوالهم السانحة المعرضة، بل أوغلوا في الدراسة والتقصي، حتى إن منهم من عني بدراسة أنواع معينة مما هو خاص بالوفيات فقط، أو التعديل فقط، أو بالتخريج، أو بالكنى، أو بالألقاب، أو بالمتشابه، أو بالمتفق والمفترق، بل إن بعض المؤلفين قد أفرد بالتأليف ما يختص برجال بعض كتب الحديث: كرجال صحيح البخاري، وكرجال صحيح مسلم، ورجال الصحيحين، ورجال السنن، ورجال الموطأ، وغير ذلك مما يبين من عرضنا لأسماء الكتب المؤلفة في رجال الحديث على مدى الأعصار.
وإنه لمما يلفت النظر تلك العناية البالغة بالتأليف في الرجال من علماء الحديث في القرن الثالث وما بعده بقليل في عصر تدوين السنة، حيث تشتد الحاجة إلى معرفة النقلة من رجال الحديث، وحيث يكون التحري والاستقصاء عنهم مطلوبًا، رعاية للسنة وحماية لها من الدخيل، وقد عرفنا من أسماء المؤلفين في هذه الفترة القليلة من الزمن من يعدون بالعشرات، كما عرفنا من بعدها عددًا ليس بالقليل من الأعلام الذين خاضوا غمار هذا الميدان، وكان إنتاجهم فيه من الغزارة بمكان.
وبين يدي دراستنا لكتب الرجال نورد هنا أهم ما عرفناه من أسماء المؤلفين في هذا العلم، وما تيسر من أسماء مؤلفاتهم أو موضوعاتها، على الترتيب الزمني لوفاة المؤلفين، أخذًا من الرسالة المستطرفة، وكشف الظنون في أسماء الكتب والفنون وذيوله وشذرات الذهب والأعلام للزركلي وطبقات الحفاظ للسيوطي وغيرها من المراجع على النحو التالي:
- الطبقات الكبرى: لأبي عبد الله محمد بن سعد الحافظ المتوفى سنة ٢٣٠هـ١.
- الجرح والتعديل، التاريخ والعلل، معرفة الرجال، هذه الكتب لأبي زكريا يحيى بن معين بن عون بن زياد الغطفاني البغدادي الحافظ المتوفى سنة ٢٣٣هـ٢.
- الجرح والتعديل: مؤلفه أبو خيثمة زهيربن حرب المتوفى سنة ٢٣٤هـ٣.
- الصحابة -وهو في خمسة أجزاء- ذكر فيه من نزل من الصحابة في سائر البلدان، الكنى والعلل وهذه الكتب لعلي بن المديني، المتوفى سنة ٢٣٤هـ٤.
- العلل والرجال، ومؤلفه محمد بن عبد الله بن نمير، المتوفى سنة ٢٣٤هـ٥.
- العلل والرجال في المسند، الذي ألفه الحافظ أبو بكر بن أبي شيبة، المتوفى سنة ٢٣٥هـ٦.
- العلل والرجال، وقد كتب فيها الحافظ عبد الله بن عمرو القواريري، المتوفى سنة ٢٣٥هـ٧.
١ شذرات الذهب ج٢ ص٦٩ والرسالة المستطرفة ص٩٧.
٢ شذرات الذهب ج٢ ص٧٩ والرسالة المستطرفة ص٩٦ وتاريخ الأدب العربي لبروكلمان ص١٦٢.
٣ شذرات الذهب ج٢ ص٨٠ وطبقات الحافظ ص١٩١.
٤ شذرات الذهب ج٢ ص٨١ والرسالة ص٩٠.
٥ شذرات الذهب ج٢ ص٨١ وطبقات الحافظ ص١٩٢.
٦ شذرات الذهب ج٢ ص٨٥ وطبقات الحافظ ص١٨٩.
٧ شذرات الذهب ج٢ ص٨٥.
