إلا شكر شيئ من نعمائه التامة، مقِرًّا بالعجز عن حقوقه العامة، وما ذاك إلا نبذة من نعماء ربنا تعالى العظيم، فنسأله أن يجعله خالصًا لوجهه الكريم، وأن يعصمني من الزلل والسهو بفضله الوافي، فهو حسبي ونعم الكافي، وهو عليه قدير، وبالإجابة جدير.
[مقدمة]
اعلم أنهم يعبِّرون عن "باء" ذات نقطة تحت: بموحدة، وعن "تاء" ذات نقطتين فوق: بمثناة فوق، وعن "ياء" ذات نقطتين تحت: بمثناة تحت، أو بتحتية، وعن "ثاء" ذات ثلاث نقط: بمثلّثة، وعن "الخاء" و"الذال" و"الشين" و"الضاد" و"الغين" ذوات النقط: بمعجمة، وعن الخالية عنها: بمهملة، ويتميّز كل عن البقية بالصورة، ويعبَّر عن "الرّاء" المهملة بهمزة بعد ألف، وعن "الزاي" المعجمة بمثناة تحت بعد همزة، والبقية متميزة بالاسم، و"الخفة"، عدم التشديد لا الإسكان، وقد يعبَّر عنها بالسكون والشدة، وإذا سمعت زيدًا بزاي فياء فدال بالعطف بالفاء: كل الحروف متصلة، وبالواو أعم، وحيث يقال: بفتح لام وميم اشتركا فيه، بخلاف: بفتح لام وبميم أو شدة ميم، وتجد كل ما اشتبه من اسم الراوي أو اسم والده أو جده أو كنيتهم أو لقبهم في حرفه، والمشهور جمع الكل في حرف اسم الراوي، لكنه عسير تناوله، والأول أقرب تناولًا، والله أعلم، وختمت كل باب بالنِّسَب.
رموز: ذكر التأريخ أو "من" للتهذيب، "مق" لمقدمة ابن حجر، "غن" لغنية اللبيب شرح التقريب، "ن" للنواوي، "ك" للكرماني، "ر" لما أخرجتُه قديمًا من النووي والكرماني، "زر" للزركشي، "مس" من أسماء المصابيح والمشارق، فإن عُدم شيئ أو وجد "ج" فمن الجامع.