أن العبادة تطلق مصدرًا وتعنى بها التعبد بمعنى فعل العابد.
وتطلق اسمًا وتعني بها: المتعبد به.
فالعبادة تعريفها على المعنى الأول:(التذلل لله محبة وتعظيمًا بفعل أوامره واجتناب نواهيه على الوجه الذي جاءت به شرائعه)، وعليه يحمل قول شيخ الإسلام في تعريفها بأنها:(تجمع كمال الحب مع كمال الذل).
وقول الإمام ابن القيم:(التعبد هو غاية الحب وغاية الذل)، وقوله:(عبادة الله وحده هي كمال محبته والخضوع والذل له)، وقوله:(العبودية مدارها على قاعدتين هما أصلها: حب كامل وذل تام)، وقوله:(التعبد: الحب مع الخضوع والذل).
وقول ابن كثير:(هي عبارة عما يجمع كمال المحبة والخضوع والخوف).