يرجع أصل هذه القضية إلى استشهاد عثمان بن عفان - رضي الله عنه - على أيدي المنافقين وتأجيل علي - رضي الله عنه - إقامة القصاص على قتلة عثمان، مما أدى إلى مطالبة معاوية لعلي بتسليمه قتلة عثمان.
فأصل الخلاف لم يكُنْ حول اعتراض معاوية على أحقية علي بالخلافة، بل كان بسبب تأجيل إقامة القصاص على قتلة عثمان إذ كان علِيٌّ يرى تأجيل إقامة القصاص على قتلة عثمان حتى تستتب له الأمور بعد استشهاد عثمان - رضي الله عنهم - أجمعين.
ولا شك أن الحق الذي سعى إليه علي - رضي الله عنه - مقدم على الحق الذي سعى له معاوية - رضي الله عنه -، إذًا فالمسألة تتعلق بالأولويات وهو ما فقهه علي - رضي الله عنه -.