ولد في بغداد، ودرس في مدارسها، ثم درس الاقتصاد في برلين، نال الدكتوراه في العلوم السياسية من جامعة لوزان في سويسرا، وعاد إلى بغداد عام ١٩٢٢ م، فعين في السلك الخارجي، أسس المكتب العراقي الدائم في جنيف، وتدرج في العمل حتى عين وزيراً للخارجية عام ١٩٤١ م.
وعمل فترة في الحقل السياسي، وأخيراً أحيل إلى التقاعد فانكب على كتابة مذكراته .. وهو يتقن التركية والألمانية والفرنسية
(١) من الكتاب الذي ألف فيه "مع الاعتذار ... "، ومئة علم عربي في مئة عام ص ١٨٥ - ١٨٦، ومعجم الدراسات القرآنية للشيعة الإمامية ص، ٨٨.