كتاب المدخل إلى علم الجغرافيا والبيئة

الفصل الثالث: كوكب الأرض وخصائصه الفلكية - مدخل - ص: 110

آخر على كروية الأرض؛ لأن الأرض لو كانت أي شكل آخر غير الشكل الكروى "مكعبًا أو منشورًا أو قرصًا" لكان هذا الشكل له حواف وبذلك يكون غير ممدود وبالتالي لا ينطبق على أي من هذه الأشكال قوله تعالى: {وَالأَرْضَ مَدَدْنَاهَا} الذي يقتضي الامتداد في جميع الاتجاهات ولا يحقق ذلك إلا الشكل الكروي. وقد أثبت ماجلان وبحارته سنة ١٥٢٢م برحلتهم البحرية التي قاموا بها أنه لا توجد حواف حادة تمثل نهاية الأرض. وجدير بالذكر أن هذه الرحلة تمت بخمس سفن و ٢٦٨ بحارًا، ولم تعد إلا سفينة واحدة و ٤٧ بحارًا ودفع ماجلان و ٢٢١ بحارًا حياتهم ثمنًا لهذه الرحلة، وقد تمكن العالم الإغريقي ايراطوسشينس سنة ٢٥٠ ق. م من تقدير محيط الكرة الأرضية تقديرًا معقولًا مستندًا إلى أسس علمية. وتوصل هذا العالم إلى أن محيط الكرة الأرضية يساوي ٤٦٢٥٠ كيلو مترًا أي ما يعادل ٢٦٦٦٠ ميلًا. وهذا الرقم يزيد قليلًا على محيط الكرة الأرضية الحقيقي وهو ٢٥٠٠٠ ميل١.

وقد تمكنت سفن الفضاء حديثًا من تصوير سطح الأرض الكروي، وكلما كان مدار سفن الفضاء أو الأقمار الصناعية عاليًا كلما اتسعت دائرة الرؤية "شكل ١٧" على النحو التالي:

---

١ سوف نرجع إلي الكلام بالتفصيل عن الخطوات التي قام بها إيراطوسثينس فيس الباب الخاص بالخرائط في هذا الكتاب بإذن الله.