كتاب المدخل إلى علم الجغرافيا والبيئة

دوائر العرض وخطوط الطول - المناطق الزمنية العالمية - ص: 121

٦- المناطق الزمنية العالمية:

عقد مؤتمر دولي في واشنطن سنة ١٨٨٤م لتبني تقسيم العالم إلى مناطق زمنية على أساس أن كل ١٥ درجة طولية غربًا أو شرقًا تمثل منطقة زمنية، وذلك على اعتبار أن خط غرينتش هو خط الطول الأساسي "شكل ١٩".

ويعتبر الاتحاد السوفيتي سابقًا أكثر الدول عددًا في المناطق الزمنية، إذ إن رقعة الاتحاد السوفيتي كانت تشمل إحدى عشرة منطقة زمنية، وتشمل كندا ست مناطق زمنية، وإذا أضفنا ألاسكا وهاواي إلى الولايات المتحدة الأمريكية فإنها تضم أكثر من ست مناطق زمنية.

ولتلافي الاضطرابات التي تحدث نتيجة لتقسيم اليوم إلى ١٢ ساعة صباح و١٢ ساعة مساء أو ما يعبر عنها لاتينيًّا "Ante Meridian" A.M قبل الظهر، و"Post Meridian" أي بعد الظهر، وذلك في المجالات العسكرية والملاحة البحرية والجوية؛ اتبع نظام ابتداء اليوم من الساعة صفر حتى الساعة ٢٤ وتضاف الدقائق ليحدد بأربعة أرقام، فمثلًا الساعة ١٤٠٩ تعني الساعة "٢" و٩ دقائق بعد الظهر، والساعة ٢٣٠٠ تعني الساعة ١١ مساء.