كتاب المدخل إلى علم الجغرافيا والبيئة

بعض الرحالة الذين اكتشفوا أجزاء من سطح الأرض - كريستوفر كولمبس - ص: 479

٥- كريستوفر كولمبس Christopher Columbus

عاش كولمبس "١٤٥١-١٥٠٦م" في جنوا بإيطاليا، وقد فاقت شهرته شهرة بقية المكتشفين لأنه اكتشف أمريكا. وكان قد أبحر في ثلاث سفن صغيرة من أسبانيا قاصدا آسيا عن طريق الإبحار غربا لإيمانه بفكرة كروية الأرض. واتجه صوب المحيط الأطلسي ليعبره واستطاع أن يصل إلى جزر البهاما. وكان كولمبس أول أوروبي يصل إلى العالم الجديد يعد إريكسون. واكتشف كولمبس هايتي وكوبا. وفي رحلات أخرى اكتشف مزيدا من جزر الهند الغربية ووصل إلى شواطئ أمريكا الجنوبية والساحل الكاريبي لأمريكا الوسطى. وقد مات فقيرا مريضا دون أن يعرف أنه اكتشف قارة جديدة. وكولمبس هو الذي أطلق لقب جزر الهند الغربية لأنه اعتقد بأنه وصل إلى الهند. وأطلق على سكانها الهنود الحمر لنفس هذا الاعتقاد.