قال أَحمد بن محمد بن سليمان التُّسْتَريّ: قيل لأَبي زُرْعَة: من رأيت من المشايخ المحدثين أحفظ؟
قال: أَحمد بن حنبل، حُزِرَت كتبه في اليوم الذي مات فيه فبلغت اثني عشر حملًا وعدلًا، ما كان على ظهر كتاب منها: حديث فلان، ولا في بطنه: حدثنا فلان، وكل ذلك كان يحفظه من ظهر قلبه.