وكان يقال: إنه من الأبدال- إلى أبي عبد اللَّه أحمد بن حنبل فسألته وكان إلى جنبه فُوران وزهير وهارون الحمَّال، فقلت: رحمك اللَّه يا أبا عبد اللَّه بم تلين القلوب؟ فنظر إلى أصحابه فغمزهم بعينه، ثم أطرق ساعة ثم رفع رأسه فقال: يا بني بأكل الحلال. فمررت كما أنا إلى أبي نصر بشر بن الحارث فقلت له: يا أبا نصر، بمَ تَلينُ القلوب؟ فقال:{أَلَا بِذِكْرِ اللَّهِ تَطْمَئِنُّ الْقُلُوبُ}[الرعد: ٢٨].
فقلت: إني جئت من عند أبي عبد اللَّه.
فقال: هيه أي شيءٍ قال لك أبو عبد اللَّه؟
قلت: قال: بأكل الحلال. قال: جاء بالأصل، جاء بالأصل.
فمررت إلى عبد الوهاب الوراق، فقلت: يا أبا الحسن، بمَ تلين القلوب؟ قال:{أَلَا بِذِكْرِ اللَّهِ تَطْمَئِنُّ الْقُلُوبُ}. قلت: فإني جئت من عند أبي عبد اللَّه، فاحمرت وجنتاه من الفرح وقال لي: أيّ شيءٍ قال أبو عبد اللَّه؟ فقلت: قال: بأكل الحلال. فقال: جاءَك بالجوهر، جاءك بالجوهر، الأصل كما قال، الأصل كما قال.
"حلية الأولياء" ٩/ ١٨٢، "المناقب" ص ٢٥٥
قال عبد اللَّه: كان أبي أصبر الناس على الوحدة، وبشر رحمه اللَّه فيما كان فيه لم يكن يصبر على الوحدة، فكان يخرج إلى ذا ساعة، وإلى ذا ساعة.
قال عبد اللَّه: كنت جالسا عند أبي رحمه اللَّه يوما فنظر إلى رجلي وهما لينتان ليس فيهما شقاق، فقال لي: ما هذان الرجلان؟ لم لا تمشي حافيا حتى تصير رجلاك خشنتين؟ قال عبد اللَّه: وخرج إلى طرسوس ماشيا على قدميه.
قال عبد اللَّه: كان أبي أصبر الناس على الوحدة، لم يره أحد إلا في مسجد، أو حضور جنازة، أو عيادة مريض، وكان يكره المشي في الأسواق.