(الْمَلَأُ) : الأشراف والسادة، وقيل: الرجال ليس معهم نساء.
وفي المصباح:«الملأ مهموز: أشراف القوم، سموا بذلك لملاءتهم بما يلتمس عندهم من المعروف وجودة الرأي، أو لأنهم يملئون العيون أبهة والصدور هيبة، والجمع أملاء، مثل سبب وأسباب» . وفي الأساس: وقام به الملأ والأملاء: الأشراف الذين يتمالئون في النوائب.
قال:
وقال لها الأملاء من كل معشر ... وخير أقاويل الرجال سديدها