هو الأشعث بن قيس بن معد يكرب بن معاوية الكندي، سمي الأشعث، لأنه كان أشعث الرأس. أمه كبشة، له صحبة، يكنى أبا محمد. سكن الكوفة. وفد على النبي -صلى الله عليه وسلم- كان قد أرتد حين أرتد من الكنديين، ثم أسلم. شهيد اليرموك، ثم القادسية، وجلولاء. أستعمله سيدنا عثمان على أذربيجان. شهد مع سيدنا علي صفين. مات بعد مقتل سيدنا علي بأربعين ليلة، وقيل مات سنة (٤٢)(١).
[باب الإيمان]
٥٣٣ - عن جرير، قال: بعث إلي علي -رضي الله عنه- ابن عباس والأشعث بن قيس، فأتياني وأنا بقرقيسية، فقالا: أن أمير المؤمنين يقرئك السلام، ويخبرك أنه نعم ما أراك الله من مفارقتك فأتني أنزلك منزلة رسول الله -صلى الله عليه وسلم- التي أنزلكها، فقال لهما جرير: إن نبي الله -رضي الله عنه- بعثني إلى اليمن لأقاتلهم وأدعوهم، فإذا قالوا: لا إله إلا الله، حرمت علي دماؤهم وأموالهم، فلا أقاتل رجلًا يقول: لا إله إلا الله أبدًا، فرجعنا على ذلك.