تقسم السيرة النبوية بالنظر إِلى مراحل حياة النبي - صلى الله عليه وسلم - إِلى ثلاثة أقسام:
[القسم الأول: تاريخ حياته - صلى الله عليه وسلم - قبل النبوة.]
ويتناول تاريخ حياته قبل النبوة، من الولادة حتى البعثة، وتمثل أربعين سنة، ويتناول هذا القسم:
- حال العرب والجزيرة قبل بعثة النبي - صلى الله عليه وسلم - والأطوار التي مرت بها مكة المكرمة وبناء البيت العتيق. فإِنها بيئة السيرة النبوية والممهدة لها.
- الأحداث المتعلقة بالنبي - صلى الله عليه وسلم - قبل البعثة مثل ولادته واسترضاعه، ونشأته، والأعمال التي شارك فيها ... إِلخ، وهي في هذا القسم قليلة إِذا قيست بالأحداث التي بعد البعثة.
القسم الثاني: تاريخ حياته - صلى الله عليه وسلم - من البعثة إِلى الهجرة.
وبتناول نبوته ودعوته - صلى الله عليه وسلم - من البعثة ونزول الوحي عليه في غار حراء حتى هجرته إِلى المدينة، وتمثل ثلاثة عشر عامًا، ويسمى العهد المكي، وهو عهد التأسيس والدعوة، وفيها نزول القرآن الذي قرر دلائل التوحيد، وصفات الباري، وكَشْفَ الشرك والرد على دعاوى المشركين، وإِثبات البعث والنشور والجزاء في اليوم الآخر بجنة أو نار، والدعوة إِلى مكارم الأخلاق، والانتهاء عن المساوئ، وفيها الدعوة الفردية المباشرة، ثم الدعوة العامة، ومواقف المشركين واضطهادهم للمؤمنين، وصبر المؤمنين وتحملهم الأذى، وهجرتهم إِلى الحبشة، وحصار رسول الله - صلى الله عليه وسلم - والمؤمنين وبني هاشم في الشعب، والعرض على القبائل، وحادثة الإِسراء والمعراج، وبيعة العقبة الأولى ثم الثانية، والهجرة إِلى المدينة.