وذلك قوله في سورة البقرة:{وَمِن ذُرِّيَّتِنَآ أُمَّةً} يعني عصبة، {مُّسْلِمَةً لَّكَ} . وكقوله أيضا:{تِلْكَ أُمَّةٌ قَدْ خَلَتْ} يعني عصبة. وكقوله في سورة آل عمران:{أُمَّةٌ قَآئِمَةٌ} يعني عصبة قائمة. وكقوله في سورة المائدة:{مِّنْهُمْ أُمَّةٌ مُّقْتَصِدَةٌ} يعني عصبة. وكقوله فيها:{وَمِمَّنْ خَلَقْنَآ أُمَّةٌ يَهْدُونَ بالحق} يعني عصبة. ونحوه كثير.
[الوجه الثاني: أمة يعني ملة]
وذلك قوله في سورة البقرة:{كَانَ الناس أُمَّةً} يعني على عهد آدم وأهل سفينة نوح، {أُمَّةً وَاحِدَةً} يعني على ملَّة الإِسلام وحدها. وهو قول الكلبي. ومثلها في سورة يونس:{وَمَا كَانَ الناس} يعني أهل سفينة نوح، وعلى عهد آدم، {إِلاَّ أُمَّةً