الإمام العلاَّمة الحافظ أبو الفضل أحمد بن علي بن محمد بن حجر العسقلاني -وَعَسْقَلَان بفتح العين، وسكون السين، وتخفيف اللام، مدينة من أعمال فِلَسْطِينَ قرب غزة- المصري الشافعي، ولد في مصر في اليوم الثاني عشر من شعبان عام ثلاثة وسبعين وسبعمائة، ونشأ بها، فتوفيت أمه في طفولته، ثم توفي أبوه في صباه.
[دراسته ومشايخه]
دخل الكُتَّاب بعد أن أكمل خمس سنين، فأكمل حفظ القرآن وهو ابن تسع سنين، وحفظ كثيرًا من متون العلم في صباه، ومنها: العمدة، والحاوي الصغير، ومختصر ابن الحاجب، ومُلْحة الإعراب.
وأخذ العلم عن عددٍ كبيرٍ من الأعلام، من أشهرهم:
١ - السراج البُلقيني: تفقه عليه.
٢ - السراج ابن الملقِّن: وقد اختصَّ به ولازمه.
٣ - عبد الرحيم بن رزين: سمع عليه صحيح البخاري.
٤ - الحافظ العراقي: لازمه نحو عشر سنين، وأخذ عنه جميع مسموعاته.
٥ - الجمال بن ظهيرة: أخذ عنه في مكة المكرمة.
٦ - العز بن جماعة: أخذ عنه، وأكثر من الأخذ عنه.
٧ - الهمام الخوارزمي.
٨ - الفيروزآبادي صاحب القاموس: أخذ عنه في علوم العربية.
٩ - أحمد بن عبد الرحمن المعروف بـ"ابن هشام": كسلفه، أخذ عنه علوم العربية.
١٠ - البرهان التنوخي: أخذ عنه القراءات السبع.
وبالجملة: فقد أخذ واستفاد عن أئمة عصره في البلاد المصرية، ورحل إلى غيرهم في بلدانهم.