ابن عباسٍ: نعد أنفاسهم. والعدد في الأصل: آحاد مركبة. وقيل: هو تركيب الآحاد، وهما متقاربان. والعدد: آحاد وعشرات ومئون وألوف، هذه أصوله. وباعتبار أنواعه مفرد ومركب ومضاف ومعطوف. وقد بينت جميع ذلك في النحو. والعد: ضم الأعداد. فالعد هو المصدر، والعدد هو المعدود نحو نقضه نقضًا فهو نقض، وقبضه قبضًا. قوله:} وأحصى كل شيءٍ عددًا {[الجن: ٢٨] قيل: معناه عد كل شيءٍ عددا. فعلى هذا هو المصدر، وقيل: بل هو بمعنى المعدود، فيكون حالاً.
قوله تعالى:} فضربنا على آذانهم في الكهف سنين عددًا {[الكهف: ١١] أي ذوات عددٍ. ونبه بذكر العدد على كثرتها، قاله الراغب وفيه نظر لأنه قيل: يذكر للتقليل لأن القليل يعد والكثير لا يعد. ومنه قوله تعالى:} دراهم معدودةٍ {[يوسف: ٢٠] ومحصور للقليل مقابلة لما لا يحصى كثرًة نحو المشار إليه بقوله:} بغير حسابٍ {[البقرة: ٢١٢]، وعلى ذلك قوله:} لن تمسنا النار إلا أيامًا معدودًة {[البقرة: ٨٠] أي قليلًة، لأنهم قالوا: نعذب بعدد الأيام التي عبدنا فيها العجل. ويقال على الضد من ذلك: جيش عديد، أي كثير، وهم ذو عددٍ، أي بحيث ألا يعدوا كثرًة.
ويقال في القليل: هم شيء غير معدودٍ. قال: وقوله:} في الكهف سنين عددًا {يحتمل الأمرين. قلت: احتماله للقلة بعيد جدًا. قوله:} ولو أرادوا الخروج لأعدوا له عدًة {[التوبة: ٤٦] أي من سلاحٍ وكراعٍ ونفقةٍ وزادٍ. وأصل العدة: الشيء المعد المدخر، أي شيء كثير يعد من مالٍ وسلاحٍ وغيرهما. قوله تعالى:} فاسأل العادين [[المؤمنون: ١١٣] أي الحاسبين. وقيل: أصحاب العدد وهما سواء. وقيل: هم الملائكة يعدون عليهم أنفاسهم. والعدة: الشيء المعدود كقوله تعالى:} فعدة من أيام أخر {[البقرة: ١٨٤] لوصفها بقوله:} من أيامٍ {.وتكون بمعنى العدد كقوله تعالى:} وما جعلنا عدتهم إلا فتنًة {[المدثر: ٣١] أي عددهم. قوله تعالى: