بطليموس هو ابن يوبا الثاني. سماه بهذا الاسم الاغريقي من شغفه بالاغريق. ورث عرش ابيه بعد وفاته. وكما كان اسمه غير بربري كان هو عديم الغيرة البربرية والحماس القومي. فلم يعمل كجده يوبا الاول ومن قبله من سلفه للاستقلال البربري. بل كان كأبيه يؤيد النفوذ الاجنبي ويخدم مصلحة رومة.
لم يرث بطليموس عن أبيه غير عرشه واخلاصه لرومة. ولم يرث عنه أذواقه العلمية وتدابيره الادارية. فترك أمور دولته بيد الحاشية. وانهمك في الملاهي والفجور. وبذلك وجد البربر سبيلا إلى استعادة حياتهم الحربية.
كان بنوميديا ثائر بربري يدعى تقفاريناص. فاستدعته حاشية بطليموس الى موريطانيا ووعدته الاعانة. فلبى طلبها ونقل الحرب الى تلك الناحيه.