يُخبر تعالى عن طالوت أَنه بعدما صار ملكًا على الجنود من بني إسرائيل حين رأَوا الآيةَ التي ذكرها نبيُّهم آيةً لملك طالوت فصدَّقوا نبيَّهم وأَقرُّوا بمُلك طالوت عليهم واستعدُّوا للقتال والخروج مع طالوت فخرجَ بهم، فلمَّا فصل من البلد؛ أَي: فارقَ البلدَ وسار بهم، يخبر تعالى أَنَّه قال لجنوده:{إِنَّ اللّهَ مُبْتَلِيكُم}: أَي: سيبتليكم؛ أَي: يختبركم {بِنَهَرٍ} سنأتي عليه في طريقنا، فلا تشربوا منه، {فَمَنْ شَرِبَ مِنْهُ فَلَيْسَ مِنِّي}: أَي: ليس من أَصحابي ولا يتَّبعني، {وَمَنْ لَّمْ يَطْعَمْهُ}: أَي: لم يَذقْه {فَإِنَّهُ مِنِّي}: أَي: من أَصحابي وجندي.
وقولُه:{إِلاَّ مَنِ اغْتَرَفَ غُرْفَةً بِيَدِهِ}: أَي: فلا حرج عليه ولا يمنعه ذلك من صحبتي، والاستثناء من قوله:{فَمَنْ شَرِبَ مِنْهُ فَلَيْسَ مِنِّي}، ومن قوله:{وَمَنْ لَّمْ يَطْعَمْهُ فَإِنَّهُ مِنِّي}، فإِنَّ مَنْ اغترفَ غُرفةً فقد شرب قدرًا من الماء، وطَعِم الماءَ؛ أَي: ذاقه.