عدة أنواع من التدليس: تدليس الإسناد، والتسوية، والعطف، والشيوخ وكان يدلس عن الضعفاء والمجهولين. قال ابن معين: كان هشيم يأخذ الحديث من السحاب. ولامه وكيع على التدليس قال: بلغني أنك تفسد أحاديثك بالتدليس فقال: قد دلس الأعمش، وسفيان، وكذا أجاب ابنَ المبارك حين قال له: لم تدلس وأنت كثير الحديث؟ وبناء على ما سبق فقد حكم كثير من الأئمة برد ما عنعن فيه:
قال ابن سعد: ما قال في حديثه أخبرنا فهو حجة، وما لم يقل أخبرنا فليس بشيء، وقال ابن عدي: انه نسب إلى التدليس، وإذا حدث عن ثقة فلا بأس به، ويوجد في بعض أحاديثه منكر إذا دلس في حديثه عن غير ثقة. وقد تجنب البخاري مالم يصرح فيه بالتحديث، إما في نفس الإسناد، أو صرح به من وجه آخر. وذكره ابن حجر في المرتبة الثالثة.
وثانيها: مخالطته للسلطان: وقد كان وكيع لا يحدث عنه لأجل ذلك.
وثالثها: وهمه: قال البخاري: هشيم يهم في الإسناد، وهو في المقطعات أحفظ.
ورابعها: أنه ليَّن في روايته عن الزهري: وقد كتب عنه بمكة نحواً من ثلاثمائة حديث، ثم فقد صحيفته واختلف في سبب ذلك، وفي مقدار ما حفظ منها، فقيل إنها كانت في يده فجاءت الريح فرمتها، فنزلوا فلم يجدوها وكان يحفظ منها تسعة أحاديث. وقيل إن شعبة رآه مع الزهري بمكة فقال له: مَنْ هذا؟ قال: شرطي لبني أمية، رداً على موقف سابق لشعبة حيث رآه هشيم مع أبي إسحاق السبيعي، فقال: من هذا؟ قال: شاعر سبيع، ولما رآه شعبة يروي عن الزهري وسأله قال: هو الذي سألتني عنه بمكة، فغضب شعبة وأخذ صحيفته وألقاها في دجلة، وفي رواية: قطّعها، وكان لا يحفظ منها إلا أربعة أحاديث. وقد علق الذهبي على ذلك أنه حصل منهما في حال الشبيبة. ولضعفه في الزهري فقد تجنب الشيخان روايته عنه كما ذكر ابن حجر في الهدي.
قال الذهبي في السّيرَ: كان رأساً في الحفظ إلا أنه صاحب تدليس كثير قد عرف بذلك، وقال في التذكرة: لا نزاع في أنه كان من الحفاظ الثقات إلا أنه كثير التدليس فقد روى عن جماعة لم يسمع منهم، وأضاف في المغني: وهو لين في روايته عن الزهري، وفي رسالته من تكلم فيه قال: هو في الزهري ليس بحجة.
وقال ابن حجر: ثقة ثبت كثير التدليسس والإرسال الخفي، من السابعة، مات سنة ١٨٣ هـ وقد قارب الثمانين (ع).
ترجمته في:
طبقات ابن سعد (٧/ ٣١٣)، العلل لأحمد (١/ ٣٧٠، ٣٤٩، ٢/ ٢٦١)، سؤالات أبي داود لأحمد (١٧٨، ٣٢٣)، العلل للإمام أحمد برواية المروذي (٥١، ٢٤٧)، بحر الدم (٤٤١)، سؤالات ابن الجنيد (٣٤٣)، التاريخ لابن معين (٢/ ٦٢٠ - ٦٢٢)، من كلام أبي زكريا (٣١، ١٠٤)، الجرح والتعديل (٩/ ١١٥، ١١٦)، المراسيل (٢٣١، ٢٣٢)، التاريخ الكبير (٨/ ٢٤٢)، سؤالات الآجري أبا داود (٣/ ١٣٢، ١٣٣)، العلل الكبير (١/ ١٣٦، ١٣٧)، تاريخ بغداد (١٤/ ٨٥ - ٩٤)، الكامل (٧/ ٢٥٩٥ - ٢٥٩٨)، الإرشاد (١/ ١٩٦)، الثقات لابن شاهين (٢٥٢)، الثقات للعجلي (٢/ ٣٣٤)، الثقات لابن حبان (٧/ ٥٨٧)، جامع التحصيل (١١١، ٢٩٤)، تهذيب الكمال (٣٠/ ٢٧٢ - ٢٨٩)، السير (٨/ ٢٨٧ - ٢٩٤)، التذكرة (١/ ٢٤٨، ٢٤٩)، المغني (٢/ ٧١٢)، من تكلم فيه (١٨٨، ١٨٩)، الكاشف (٢/ ٣٣٨)، الميزان (٤/ ٣٠٦ - ٣٠٨)، مراتب أهل التقديس (١١٥، ١١٦)، التهذيب (١١/ ٥٩ - ٦٤) وتصحف فيه قول الخليلي إلى" تغير بآخر موته "، الهدي (٤٤٩)، التقريب (٥٧٤)، التدليس في الحديث (٣٥٩ - ٣٦٤).