الحرف هو القسم الثالث من الكلمة، ويقصد به -كما سبق- ما يظهر معناه مع غيره من الكلمات أسماء وأفعالا، وهذا غير الحروف الأبجدية "أ، ب، ت، ث" ... إلخ.
وهناك عبارة مشهورة بين المشتغلين بالنحو، تقول:"قاعدة نحوية، كل الحروف مبنية" ويندرج تحت هذه العبارة السابقة التفصيل الآتي:
أولا: الحروف كلها مبنية بصرف النظر عن عدد الحروف الأبجدية التي يتكون منها الحرف، إذ تأتي الحروف النحوية بالتكوين التالي:
١- على حرف هجائي واحد: مثل "الباء" في قولك: "بالله" أو "الكاف" في قول القرآن: {وَاضْرِبْ لَهُمْ مَثَلَ الْحَيَاةِ الدُّنْيَا كَمَاءٍ أَنْزَلْنَاهُ مِنَ السَّمَاءِ} ١ أو "الواو" في قولك "أحترم العفة والعزّة".
٢- على حرفين من حروف الهجاء: مثل "في، عن، أنْ، لنْ، كي، لم، لا".
٣- على ثلاثة أحرف هجائية: مثل: "إنَّ، أنَّ، ليت، إلى، رُبَّ، على، نَعَمْ، بَلَى، جَيْرَ".