بويع بالخلافة لما مات عمر بن عبد العزيز، في رجب، سنة إحدى ومئة، بعَهدِ من سليمان بن عبد الملك إليه بعد عمر.
وفي أيامه خرج يزيدُ بن المهلَّبِ بنِ أبي صفرة، [فأرسل إليه أخاه مسلمة، فقتله وقتَل جميع آل المهلب بن أبي صفرة]، (١) وكانوا مشهورين بالكرم والشجاعة، وفيهم يقول الشاعر: