النَبَأَ - مُحركةً -: الخَبَر، ونَبَّأَ وأَنْبَأَ: أَخبر، ومنه اشتق [النبى] قال تعالى: {نَبِّىءْ عِبَادِي أَنِّي أَنَا الغفور الرحيم} وعلى هذا هو فعيل بمعنى فاعل، [و] قال تعالى: {نَبَّأَنِيَ العليم الخبير} وعلى هذا فهو فعيل بمعنى مفعول. غير أَنهم تركوا الهمزة فى النبىّ، والبَرِيَّة، والذُّرِّية، والخابية؛ إِلا أَهل مكَّة حرَسها الله، فإِنهم يهمزون هذه الأَحرف ولا يهمزون غيرها ويخالفون العرب فى ذلك.
وتصغير النبىّ نُبَيِّئ كنُبَيِّع، وتصغير النبوّة نُبَيِّئة مثال نُبَيِّعة، يقول العرب: كانت نُبَيِّئةُ مُسَيْلِمَةَ نُبَيِّئة سَوْءٍ وجمع النبىّ أَنبئاء ونُبآء. قال العبّاس بن مِرْداس: