الأَوّل: بمعنى الحرام: {وَلاَ تَأْكُلُوهَآ إِسْرَافاً} .
الثانى: بمعنى مخالفة الموجبات: {فَلاَ يُسْرِف فِّي القتل} أَى فلا يُخالف ما يجب.
الثَّالث: بمعنى الإِنفاق فيما لا ينبغى: {والذين إِذَآ أَنفَقُواْ لَمْ يُسْرِفُواْ وَلَمْ يَقْتُرُواْ} .
الرابع: بمعنى التجاوز عن الحَدّ، وهو معناه الأَصلىّ:{كُلُواْ واشربوا وَلاَ تسرفوا} .
الخامس: بمعنى الشِرْك: {وَأَنَّ المسرفين هُمْ أَصْحَابُ النار} أَى المشركين.
السّادس: بمعنى الإِفراط فى المعاصى: {ياعبادي الذين أَسْرَفُواْ على أَنفُسِهِمْ} أَى أَفرطوا عليها بالمعاصى.
والسّرف وإِن كان موضوعاً لتجاوز الحدّ فى كلّ فعل يفعله الإِنسان، لكن فى الإِنفاق أَشهر. ويقال تارة باعتبار القَدْر، وتارة باعتبار الكيفيّة. ولهذا قال سفيان: ما أَنفقت فى غير طاعة الله فهو سَرَف، وإِن كان قليلاً، وسُمّى قوم لوط - عليه السّلام - مسرفين مِن حيث إِنَّهم تعدّوا فى وضع البَذْر فى غير المحلّ المخصوص بقوله تعالى:{نِسَآؤُكُمْ حَرْثٌ لَّكُمْ} .