خامسها: أنه لا يستفهم بها حتى يهجس في النفس إثبات ما يستفهم عنه، بخلاف (هل) فإنه لا يترجح عنده نفي ولا إثبات، حكاه أبو حيان عن بعضهم.
سادسها: أنها تدخل على الشرط، نحو:{وما جعلنا لبشر من قبلك الخلد أفإين مت فهم الخالدون}[الأنبياء: ٣٤]، {أفإين مات أو قتل انقلبتم}[آل عمران: ١٤٤] بخلاف غيرها.
وتخرج عن الاستفهام الحقيقي، فتأتي لمعان ثمانية، ذكرها ابن هشام في المغني:
الأول: أن تكون للتسوية، كقوله تعالى:{سواء عليهم أنذرتهم أم لم تنذرهم لا يؤمنون}[البقرة: ٦]، والمعنى سواء عليهم الإنذار وعدمه، وضابط هذه الهمزة أنها التي يحل المصدر محلها هي وما دخلت عليه، سواء وقعت بعد «سواء» أو بعد «ما أبالي»، و «ما أدري»، و «ليت شعري»، وما أشبه ذلك.
الثاني: أن تكون الهمزة للإنكار الإبطالي، نحو قوله تعالى:{أفأصفاكم ربكم بالبنين واتخذ من الملائكة إناثاً}[الإسراء: ٤٠]، معناها يقتضي أن ما بعدها غير واقع، وأن مدعيه كاذب.
الثالث: الإنكار التوبيخي، نحو:{قال أتعبدون ما تنحتون}[الصافات: ٩٥]، وهو يقتضي أن ما بعده واقع، وأن فاعله ملوم.