وقال مجاهد: " هم ناس كانوا لا يعلمون شيئاً، يقولون على التوراة ما ليس فيها، كأنهم يتمنون أن يكون ما قالوا فيها ". وقال ابن زيد: " يقولون نحن من أهل الكتاب وليسوا منهم تمنياً " وقال الفراء وأبو عبيدة: [إلا أماني]: إلا تلاوة ". ومنه قوله:{إِلاَّ إِذَا تمنى أَلْقَى الشيطان في أُمْنِيَّتِهِ}[الحج: ٥٢] أي إذا تلا ألقى في تلاوته. فهم لا يعلمون منه إلا التلاوة ولا يفهمونه ولا يعملون به.
وقال جماعة:[إلاّ أمَانِيَّ]: إلاَّ كذباً ". ومنه قول عثمان رضي الله عن هـ: " ما تمنيت منذ أسلمت " أي: ما كذبت.