وقال الربيع بن أنس: الأسباب أَرَقُّ من الشعر وأشَدُّ من الحديد، وهو مكان ولكن لا يُرى.
والسبب هو: كل شيء يوصل به إلى المطلوب من حبل أو جبل أو ستر أو رحم أو قرابة أو طريق أو باب. يقال: رَقِيَ يَرْقَى رَقْياً إذا صعد، كرَضِيَ يرضى. ومثله: ارتقى يرتقي إذا صعد ويقال: رقي يرقِي رقياً من الرقية مثل: رمى يرمي رمياً.
ثم قال:{جُندٌ مَّا هُنَالِكَ مَهْزُومٌ مِّن الأحزاب}.
يعني بقوله:{جُندٌ مَّا هُنَالِكَ}: الذين قال فيهم: {بَل لَّمَّا يَذُوقُواْ عَذَابِ} وهم أشراف قريش الذين هُزِموا وقُتلوا يوم بدر.