عن الشافعية. ولقد رفض «القياس»، و «التقليد»، أى رفض الانضمام لآراء أى إمام من الأئمة. وتوفى فى بغداد سنة ٢٧٠ هـ/ ٨٨٤ م.
ولقد كان لمذهبه أتباع كثيرون فى العراق وفارس وخراسان وعمان والسّند فى القرن الرابع الهجرى. كانت الظاهرية المذهب الرسمى لدولة الموحدين فى عهد يعقوب بن منصور (٥٨٠ هـ/ ١١٨٤ م- ٥٩٥ هـ/ ١١٩٩ م).
ذكر ابن النديم أسماء حوالى ١٥٧ كتابا لداود الظاهرى، يبدو أنه لم يصل إلينا منها أى كتاب. ولقد جمع آراءه محمد الشطّى الحنبلى (المتوفى ١٣٧٩ هـ/ ١٩٥٩ م، انظر: معجم المؤلفين لكحالة ٩/ ١٦١) وقارنها «برسالة فى مسائل الإمام داود الظاهرى»، دمشق ١٣٣٠ هـ (٢٠١).
[١١ - أبو بكر محمد الظاهرى]
هو أبو بكر محمد الظاهرى، ابن أبى سليمان داود الظاهرى، تولى رئاسة المذهب