حنيفة فقط، فاستغرقت كل جهده حتى إن أسرته الفقيرة شكته إلى أبى حنيفة لسوء التغذية، وتقديرا لموهبة تلميذه فرض أبو حنيفة لهذه الأسرةراتبا تعيش منه، وتولى أبو يوسف القضاء ببغداد فى خلافة الهادى (حكم من ١٦٩ هـ/ ٧٨٥ م- ١٧٠/ ٧٨٦ م)، وظل بها يقضى بين الناس بعدل ومهارة حتى وفاته. ويقال إنه كان أول من خوطب «بقاضى القضاة». وكان فى مذهبه الفقهى يعترف بمبدأ الرأى، ومع ذلك فقد كان هناك فرق بينه وبين شيخه أبى حنيفة فى أنه كان يعتمد على الحديث أكثر من شيخه (٧٠). وفى كتاب «الخراج» لأبى يوسف يتضح إقراره بالحق الدينى فى حكم الدولة. وتوفى ببغداد سنة ١٨٢ هـ/ ٧٩٨ م.
أ- مصادر ترجمته:
أخبار القضاة لوكيع ٣/ ٢٥٤ - ٢٦٤، الفهرست لابن النديم ٢٠٣، تاريخ بغداد للخطيب ١٤/ ٢٤٢ ٢٦٢، مناقب الإمام الأعظم/ للموفق المكى ٢/ ٢٠٨ - ٢٤٦، تاريخ جرجان للسهمى ٤٤٤ - ٤٤٥، الوفيات لابن خلكان (بولاق) ٢/ ٤٠٠ - ٤٠٦، ميزان الاعتدال للذهبى ٣/ ٣٢١، تذكرة الحفاظ للذهبى ٢٩٢ - ٢٩٤، الجواهر للقرشى ٢/ ٢٢٠ - ٢٢٢، مناقب الإمام الأعظم للكردرى ٢/ ١١٧ - ١٤٥، البداية والنهاية لابن كثير ١٠/ ١٨٠ - ١٨٢، تاج التراجم لابن قطلوبغا ٨١، النجوم الزاهرة لابن تغرى بردى ٢/ ١٠٧ - ١٠٩، مرآة الجنان لليافعى K.Kufrali ,IAIV ,٥٩ - ٦٠ .. ٣٨٨ - ٣٨٢ /١ شاخت فى دائرة المعارف الإسلامية (الإنجليزية J.Schact ,Origins ٣٠١ - ٣٠٦.، ١٦٥ - ١٦٤ /١ (الأعلام للزركلى ٩/ ٢٥٢، معجم المؤلفين لكحالة ١٣/ ٢٤٠ - ٢٤١، بروكلمان ١/ ١٧١.
كتب عن سيرة أبى يوسف: ١ - «مناقب أبى يوسف» للذهبى، بتحقيق محمد زاهد الكوثرى وأبى الوفاء الأفغانى، القاهرة ١٣٦٦ هـ.
٢ - «مناقب أبى حنيفة وصاحبيه أبى يوسف ومحمد بن الحسن الشيبانى» للزيلعى محرم بن محمد أبى البركات (المتوفى ١٠٠٧ هـ/ ١٥٩٩ م).
٣ - «حسن التقاضى فى سيرة الإمام أبى يوسف القاضى» لمحمد زاهد الكوثرى، القاهرة ١٩٤٨ م.