هو أبو أحمد، يحيى بن على بن يحيى بن أبى منصور المعروف بابن المنجم، ولد فى بغداد سنة ٢٤١ هـ/ ٨٥٥ م، وعاش نديما فى بلاط الموفق. كان أديبا عارفا بنظرية الموسيقى وكان يرى رأى المعتزلة. توفى فى بغداد سنة ٣٠٠ هـ/ ٩١٣ م.
أ- مصادر ترجمته:
معجم الشعراء للمرزبانى ٥٠٢ - ٥٠٣، الفهرست لابن النديم ١٤٣ - ١٤٤، تاريخ بغداد للخطيب البغدادى ١٤/ ٢٣٠، نزهة الألباء لابن الأنبارى (القاهرة) ٣٠٢ - ٣٠٣ (بغداد) ١٦٢ - ١٦٣، المصايد لكشاجم ١٧٤، وفيات الأعيان لابن خلكان ٢/ ٣١١ - ٣١٣، إرشاد الأريب لياقوت (لندن) ٧/ ٢٨٧، القاهرة ٢٠/ ٢٨ - ٢٩، جواد على فى مجلة المجمع العلمى العربى بدمشق ١/ ١٩٥٠/ ١٠٩ - ١١١، الأعلام للزركلى ٩/ ١٩٥ - ١٩٦، معجم المؤلفين لكحالة ١٣/ ٢١٥، بروكلمان ملحق ١/ ٢٢٥، كتب عنه فارمر فى كتابه فى تاريخ الموسيقى العربية، وفى دائرة المعارف الإسلامية- الطبعة الأوربية الأولى، وفى مصادر الموسيقى العربية:
المتحف البريطانى، الملحق ٨٢٣، مخطوطات شرقية ٢٣٦١ (من ٢٣٦ ب- ٢٣٨ ب- ١٠٧٣ هـ)، رامبور ١/ ٤١٤، الرياض (فى مجموعة، ١٢٧٠ هـ)، قدتكون هذه الرسالة قسما من كتاب آخر له بعنوان:
«كتاب النغم»(انظر: الأغانى «بولاق» ٨/ ٢٧ (دار الكتب) ٨/ ٣٧٤ «وتضم شرحا كاملا للأصابع والمجاري والطرائق التى على أساسها تؤلف الألحان والأصوات فى القطع المختلفة»(فارمر، دائرة المعارف الإسلامية ١٢٤٥). وحققه محمد بهجت الأثرى فى مجلة المجمع العلمى العربى بدمشق ١/ ١٩٥٠/ ١١٣ - ١٢٤. وحققه ايضا زكريا يوسف، القاهرة ١٩٦٤ م.
٢ - «الاختيار الواثقى»:
أفاد منه أبو الفرج الأصفهانى كثيرا- انظر: الأغانى (دار الكتب ٣/ ١٨، ٤٤، ٥١).