كتاب موسوعة سفير للتاريخ الإسلامي

ملحق: الأماكن والبلدان - *النيجر - ج: 11 - ص: 279

[*النيجر]

هى إحدى الدول الداخلية فى إفريقيا الغربية، وعاصمتها:

نيامى، ويجاورها كل من ليبيا والجزائر من الشمال، ومالى

وبوركينا فاسو من الغرب، وبنين ونيجيريا من الجنوب، وتشاد

من الشرق، وليس لها منافذ بحرية ومساحتها (٢.٢٦٧) كم٢،

والمناخ حار جاف، ومعظم سكانها من الأفارقة السود، وهم

ينتمون إلى مجموعات متنوعة. ويشكل فلاحو الهوسا والجيرما

الذين يسكنون فى جنوب البلاد أكبر كثافة فى البلاد، أما

باقى سكان النيجر فهم من البدو الذين يسكنون المناطق

الصحراوية الشمالية. وعلى الرغم من أن الفرنسية هى اللغة

الرسمية للنيجر فإن العديد من السكان يتحدثون لهجات مختلفة.

والإسلام هو الدين السائد، ويوجد بعض الأقليات المسيحية.

ويعتمد اقتصاد النيجر على الزراعة بشكل رئيسى رغم أن

الأراضى الصالحة للزراعة قليلة، والجفاف سمة عامة فى البلاد.

كانت النيجر معبرًا للعديد من الشعوب فى بداية تاريخها،

وسيطرت عليها عدة إمبراطوريات إفريقية حتى وصلتها

الكشوفات الأوربية فوقعت تحت نفوذ فرنسا سنة (١٨٥٥م)،

وأُعلنت مستعمرة فرنسية سنة (١٩٢٢م) باسم غرب إفريقيا

الفرنسية حتى حصلت على استقلالها سنة (١٩٦٠م).